Kun kotimarkkina käy pieneksi – Muru Baby Food katsoo maailmalle

Kirjoittaja:
Olavi Caven, FinFoodNet-hanke

Suomen kokoinen kotimarkkina asettaa kasvulle ennen pitkää omat rajansa. Murulle kansainvälistyminen tarjoaa mahdollisuuden tavoittaa uusia kuluttajia, kasvattaa liiketoimintaa ja rakentaa kasvua useamman markkinan varaan.

Ajatus maailman maistuvimmasta lastenruoasta

Muru Baby Foodin tarina sai alkunsa vuonna 2010, kun kokki Henri Alén alkoi tuoreena isänä pohtia, miksi vauvoille tarkoitettu valmisruoka ei voisi olla yhtä hyvänmakuista ja huolella valmistettua kuin
muukin ruoka.

Ajatuksesta valmiiksi tuotteeksi oli pitkä matka. Sopivan valmistustavan, tuotantokumppanin ja pakkausratkaisun löytäminen vei vuosia, ja ensimmäiset Muru Baby -tuotteet päätyivät kauppojen hyllyille noin vuosikymmen myöhemmin.

Alkuperäinen ajatus näkyy edelleen vahvasti yrityksen tuotteissa ja brändissä. Murun tavoitteena on tehdä maailman maistuvinta lastenruokaa aidoista raaka-aineista ja ilman mitään ylimääräistä. Tuotteissa korostuvat aidot maut, laadukkaat raaka-aineet ja tunnistettava, lastenruokakategorian perinteisestä ilmeestä erottuva brändi. Vauvojen aterioista alkanut valikoima on sittemmin laajentunut myös välipaloihin.

Muru Baby Foodin toimitusjohtaja ja yksi yhtiön omistajista Jonne Brusi on ollut keskeisessä roolissa yrityksen kasvussa ja vastaa myös sen kansainvälistymisestä. Hänen mukaansa Murussa mennään aina maku ja ravintoarvot edellä. Tuotteiden on ennen kaikkea maistuttava hyvältä, ja tätä täydentävät erottuva tuotevalikoima sekä vahva ja iloa herättävä brändi.

Suomen rajat tulevat kasvussa nopeasti vastaan

Kasvuhakuiselle elintarvikeyritykselle Suomen markkinan koko tulee helposti vastaan. Lisäksi suomalainen päivittäistavarakauppa on vahvasti keskittynyt muutamalle suurelle toimijalle, joten yksittäisen kaupparyhmän päätöksillä voi olla pienelle yritykselle huomattava vaikutus.

Murussa kansainvälistymistä katsotaan myös tästä näkökulmasta: useammalla markkinalla toimiminen vähentää riippuvuutta yhdestä pienestä kotimarkkinasta. Brusi tiivistää ajatuksen yksinkertaisesti: Suomessa voi pysyä, jos kotimarkkinan mahdollistama liiketoiminnan koko riittää.Suurempaa kasvua tavoiteltaessa katse on kuitenkin suunnattava myös Suomen ulkopuolelle.

Ruotsi avasi ensimmäisen suuremman oven

Murun kansainvälisessä kasvussa Ruotsi on tähän mennessä merkittävin askel. Vuoden 2026 aikana Muru Babyn tuotteet pääsivät suuren ruotsalaisen päivittäistavarakaupan toimijan valikoimiin. Jakelu on vuoden aikana kasvanut jo yli 600 myymälään, ja samalla nykyisten tuotteiden valikoimat ovat syventyneet entisestään. Muru Babylle tämä on tärkeä signaali siitä, että tuotteet ovat saaneet hyvän vastaanoton ja että niiden asema markkinassa on vahvistunut.

Ruotsi oli Murulle luonteva ensimmäinen suurempi vientimarkkina. Päivittäistavarakaupan toimintamalli muistuttaa Suomea, mutta markkina ja kuluttajamäärä ovat selvästi suurempia. Markkinoillepääsyä ovat tukeneet myös Brusin pitkä kokemus elintarvikealasta ja olemassa olevat kontaktit Ruotsissa.

Brusin mukaan juuri valikoimien syveneminen on tärkeä osoitus siitä, että tuotteet eivät ole vain päässeet kauppojen hyllyille, vaan ne ovat myös löytäneet paikkansa markkinassa. Kun tuotteiden asema yhden suuren vähittäiskaupan toimijan valikoimissa vahvistuu, se voi samalla helpottaa keskustelujen avaamista myös muiden markkinan toimijoiden kanssa.

Kansainvälistyminen näkyy myös tuotteissa. Ruotsiin mentäessä pakkaukset muutettiin kaksikielisiksi, ja mahdollisia seuraavia markkinoita sekä tulevia kieliversioita on mietitty jo pidemmälle tulevaisuuteen.

Pienillä resursseilla määrätietoisesti eteenpäin

Murun kansainvälistymistä rakennetaan pitkälti samoilla resursseilla kuin muutakin liiketoimintaa. Pienessä yrityksessä tehtäväkentät ovat laajoja, ja Brusi nostaa yhdeksi Murun onnistumisista juuri sen, kuinka paljon yritys on pystynyt saamaan aikaan suhteellisen pienellä organisaatiolla.

Kasvua ei kuitenkaan tavoitella hinnalla millä hyvänsä. Tavoitteena on rakentaa kannattavaa ja pitkäjänteistä liiketoimintaa sekä pitää kansainvälistymiseen liittyvät riskit hallinnassa.

Tuotteen saaminen uuden markkinan kaupan hyllylle on vasta ensimmäinen askel. Sen jälkeen kuluttajan on löydettävä tuote ja valittava se kilpailijoiden joukosta. Brusin mukaan markkinointiin käytettävissä olevat resurssit vaikuttavat olennaisesti siihen, kuinka nopeasti uudella markkinalla voidaan rakentaa tunnettuutta ja kasvattaa myyntiä.

Jos Ruotsi toimii, miksei myös muu Eurooppa?

Ruotsi ei ole Murulle päätepiste. Katseessa ovat myös muut Pohjoismaat ja Keski-Eurooppa. Ruotsin ensimmäiset kokemukset ja kasvava jakelu antavat Murulle arvokasta tietoa siitä, miten Suomessa rakennettu konsepti toimii kansainvälisellä markkinalla.

Brusi kiteyttää ajattelun:
“Jos tuotteet toimivat Ruotsissa, niin miksei se toimisi Norjassa, Tanskassa tai Saksassa?”

Muru Baby Foodin tarina alkoi halusta tehdä lastenruokaa omalla tavalla, hyvänmakuisena, aidoista raaka-aineista ja ilman mitään ylimääräistä. Nyt sama kunnianhimo näkyy myös yrityksen kasvussa ja katseessa kohti seuraavia markkinoita.